1、洋务派的形成
19世纪60年代，为挽救清王朝的危机，封建统治阶级中的部分成员主张仿造西方的武器装备，学习西方的科学技术，以“自强”“求富”为目标，兴办洋务。这些官员被称为洋务派。
1861年，清政府设立总理各国事务衙门，作为综理洋务的中央机关。上海和天津成为南北举办洋务的重要基地。
对洋务派兴办洋务事业的指导思想最先作出比较完整表述的是冯桂芬。
洋务派自19世纪60年代开始举办洋务，是从近代军用工业着手的，其首要目的是镇压太平天国起义。
2、洋务新政的兴办
从19世纪60到90年代，洋务派举办的洋务事业归纳起来主要有以下三个方面:
一是兴办近代企业。
二是建立新式海陆军。
三是创办新式学堂、派遣留学生。
3、洋务运动的历史作用及其失败
历史作用:
第一，在客观上促进了中国早期工业和民族资本主义的发展。
第二，成为中国近代教育的开端。
第三，传播了新知识，打开了人们的眼界。第四，引起了社会风气和价值观念的变化。
失败的原因:
第一，洋务运动具有封建性。
第二，洋务运动对西方列强具有依赖性。
第三，洋务企业的管理具有腐朽性。清朝统治集团中的顽固势力的多方阻挠。
中日甲午战争中，北洋海军的全军覆没，标志着洋务运动的失败。
